O fenómeno dos maus-tratos infantis ganhou nos últimos anos bastante visibilidade e é importante relembrar que este continua presente nos dias atuais, existindo a necessidade de sensibilização e atuação perante esta problemática. 

Os maus-tratos em crianças e jovens constituem um grave problema social a nível de desenvolvimento, saúde física e bem-estar psicológico.
Em contexto familiar é considerado abuso infantil quando as crianças ou jovens são vítimas de abuso físico e sexual, de práticas culturais prejudiciais, de violência psicológica e ainda negligência.

Nesta temática estão ainda incluídos o castigo corporal, as falhas na proteção da criança ou jovem relativamente a situações de violência ocasionadas por amigos, vizinhos ou visitas da casa de família, os atos estigmatizantes ou de discriminação, a falha na utilização de serviços médicos que auxiliam no bem-estar e desenvolvimento da criança ou jovem, as ameaças insistentes, formas de abuso verbal, o afastamento e a rejeição.

É responsabilidade da sociedade garantir os direitos da criança, o seu bem-estar e superior interesse, combatendo situações de maus-tratos através de diferentes formas prevenção como, informar a população, ouvir a criança, acreditar nela, denunciar e punir quem pratique este tipo de ações.